L'enseignement part du principe que, selon la Bible, nous sommes un temple sacré, et que cela est décrit à trois niveaux dans le Nouveau Testament : le croyant individuel, la communauté locale et l'ensemble du corps du Christ à l'échelle mondiale. On lit notamment la première épître aux Corinthiens, chapitre 6, versets 19-20, où Paul dit : « Ne savez-vous pas que votre corps est un temple du Saint-Esprit, qui est en vous et que vous avez reçu de Dieu ? Vous ne vous appartenez pas, car vous avez été rachetés à un grand prix. Glorifiez donc Dieu dans votre corps ! » L’accent est mis ici sur le fait que nous ne nous appartenons plus, car Jésus nous a rachetés de l’esclavage du péché et de la loi par son sang, et que notre corps, notre âme et notre esprit appartiennent désormais à Dieu, point final. Le nom de l’enseignant ici explique en quoi cela signifie que toute l’idée de « trouver la meilleure version de soi-même » s'effondre, car la « meilleure version » de nous-mêmes est morte au baptême, et que la vie consiste désormais en ce que Jésus vive en nous et à travers nous.
Il est expliqué que le baptême est un enterrement de l’ancienne vie, où nous mourons à nous-mêmes et à notre propre volonté, et ressuscitons pour une nouvelle vie en Jésus. C’est pourquoi toute la culture moderne du développement personnel, où tout tourne autour de ce dont j’ai envie et de ce qui me fait du bien sur le moment, est remise à sa place à la lumière de l’Évangile : ce que nous sommes, c’est avant tout la personne que Dieu a créée pour marcher dans les œuvres qu’Il a préparées d’avance. Au lieu de diriger notre quotidien selon nos intuitions, notre humeur et notre confort, nous sommes invités à demander : « Dieu, utilise-moi. Envoie-moi là où tu veux que j’aille. Laisse-moi faire ce que tu veux que je fasse. » Lorsque nous mettons ainsi notre corps à disposition, Dieu suscite en nous un désir et une joie nouveaux de faire sa volonté, même lorsque la chair ne demande qu’à rentrer à la maison pour un chocolat chaud, des petits pains et le canapé.
Des expériences pratiques sont partagées, montrant que construire pour Dieu peut concrètement être difficile, chronophage et parfois démotivant, comme lorsque l’on a travaillé pendant plusieurs années sur un projet avec peu de mains et de longues journées. Pourtant, on décrit un profond désir intérieur d’utiliser son corps et ses forces pour construire quelque chose qui puisse honorer Dieu et être un lieu où les gens peuvent être touchés, formés et équipés. Le fait est qu’une vie en tant que temple de Dieu a un coût – il ne s’agit pas de ce dont nous avons envie ce jour-là, mais d’obéir à l’appel de Dieu même lorsque nous n’en avons pas envie. En revanche, l’auteur décrit l’immense joie et l’énergie qui découlent du fait d’agir malgré tout dans l’obéissance, de prier pour les gens, de témoigner de Jésus et de voir Dieu à l’œuvre, et comment on peut ensuite s’exclamer : « Merci Dieu, comme tu es bon. »
Il est souligné que, puisque nous sommes un temple de Dieu, nous devons également prendre soin de notre corps de manière saine. Il s’agit à la fois de l’aspect purement physique : se reposer, ne pas s’épuiser, manger raisonnablement et ne pas abuser de son corps, et des aspects plus moraux et spirituels tels que la sexualité, l’image de soi et les paroles. La sexualité au sein du mariage est décrite comme quelque chose de beau, créé par Dieu, qui peut être utilisé pour Sa gloire, tandis que les relations sexuelles hors mariage et l’autoprostitution sont décrites comme un abus de ce qui appartient à Dieu. Il est également question de la nocivité de se dénigrer constamment, de se dévaloriser et de laisser libre cours à de mauvaises pensées.
De là découle une réponse brève mais claire à la question que beaucoup se posent : « Si je suis un temple du Saint-Esprit, un démon peut-il vraiment habiter en moi ? » La réponse est oui, dans la mesure où l’être humain se compose d’esprit, d’âme et de corps. L'esprit, où le Saint-Esprit vient habiter lorsque nous naissons de nouveau, ne peut jamais être souillé ni envahi par des démons, mais dans l'âme – nos pensées et notre esprit – et dans le corps, il peut très bien y avoir une influence démoniaque, surtout si nous laissons place au mensonge, à la haine de soi ou si nous nous ouvrons à ce qui n’honore pas Dieu. Si nous laissons les pensées négatives se développer sans entrave, le corps commence lui aussi à se détériorer, car nous commençons à croire au mensonge. La solution consiste à dévoiler les ténèbres et à les chasser, afin que le Saint-Esprit puisse imprégner à la fois nos pensées et notre corps.
Après cette approche personnelle du temple, l’accent est mis sur le deuxième niveau : le fait que les saints, réunis en communauté, constituent un temple pour Dieu. On lit dans la première épître aux Corinthiens, chapitre 3, versets 16-17, où il est écrit : « Ne savez-vous pas que vous êtes le temple de Dieu et que l’Esprit de Dieu habite en vous ? Si quelqu’un détruit le temple de Dieu, Dieu le détruira ; car le temple de Dieu est saint, et ce temple, c’est vous. » Il est souligné ici que c’est le pluriel qui est utilisé dans ce contexte, ce qui fait référence à l’Église en tant que communauté. Dieu considère son Église comme la prunelle de ses yeux, et il y a là un avertissement sévère : celui qui divise et détruit délibérément la communauté s’oppose à Dieu lui-même.
La communauté est louée comme le lieu où l’on peut s’aimer les uns les autres, se soutenir mutuellement, pleurer et rire ensemble, prier ensemble, partager sa vie, aller dans la rue et parler de Jésus, et où le témoignage peut encourager d’autres à sortir et à faire de même. En même temps, on met en garde contre l’attitude qui consiste à utiliser la phrase « je suis un temple en moi-même » pour justifier son isolement et son désintérêt pour la communauté. Si l’on veut faire partie du temple plus grand, il faut être dans l’Église de Dieu et s’engager activement dans une communauté chrétienne. On dit honnêtement que les Églises peuvent être très différentes, qu’il peut y avoir des désaccords et des « vases brisés », mais tant qu’il y a de l’amour pour Jésus et un désir sincère de conduire les gens vers Lui, on encourage à s’honorer et à s’encourager mutuellement plutôt que de se rabaisser et de se critiquer.
L'enseignement utilise plusieurs images pour décrire l'importance de la communauté : le corps, où chaque partie a sa fonction ; la fourmilière, où chaque fourmi travaille pour l'ensemble ; et la colonie d'abeilles, où chaque abeille a une tâche unique, et où tout le système s'effondre si une seule partie fait défaut. Ces images servent à poser des questions telles que : « Suis-je une pierre vivante dans la construction, ou est-ce que je ne fais que vaquer à mes occupations ? » et « Est-ce que je vis pour la communauté, ou est-ce que je ne vis que pour moi-même ? » On est mis au défi d’être une « fourmi » ou un « bourdon » pour le royaume de Dieu, qui porte plus que ce qu’elle devrait naturellement pouvoir porter, parce que l’appel et l’amour pour Jésus la poussent à le faire. Lorsqu’une fourmi est attaquée, les autres fourmis viennent à son secours, et cela est mis en parallèle avec la facilité avec laquelle, dans la pratique, les chrétiens peuvent se contenter d’envoyer un petit message, au lieu de vraiment intervenir et de porter ensemble le fardeau lorsqu’un frère ou une sœur traverse une période difficile.
Ensuite, le regard se porte vers le troisième niveau du temple : l’ensemble du corps du Christ à l’échelle mondiale. On lit l’épître aux Éphésiens, chapitre 2, versets 19-22, où il est notamment écrit que nous « ne sommes plus des étrangers ni des émigrés, mais des concitoyens des saints et des membres de la famille de Dieu » et que nous sommes « édifiés sur le fondement des apôtres et des prophètes, Jésus-Christ lui-même étant la pierre angulaire », et que « c’est en lui que tout l’édifice est bien coordonné et s’élève pour former un temple saint dans le Seigneur. En lui, vous êtes aussi édifiés avec nous pour devenir une demeure de Dieu dans l’Esprit. » On voit ici comment toutes les communautés chrétiennes saines à travers le monde sont les pierres d’angle d’un grand temple spirituel que Dieu est en train de construire, et comment le plan de Dieu n’est pas que les Églises s’opposent les unes aux autres, mais qu’elles conduisent chacune à sa manière les gens vers Jésus.
L’enseignement revient à plusieurs reprises sur le fait que nous ne devons pas dépenser notre énergie à dire du mal d’autres Églises ou d’autres chrétiens, mais regarder le fruit et nous réjouir lorsque des personnes sont conduites à Jésus. Si nous sommes en profond désaccord avec d’autres, cela doit plutôt nous pousser à nous lever, à agir et à construire, plutôt que de rester passifs et de critiquer. Le danger de la tiédeur dans les communautés est également souligné : trop de personnes restent silencieuses tandis que quelques-unes tentent de tout porter, et l’on rêve de voir une « fourmilière » de croyants, tous en mouvement pour Jésus. Une communauté vivante est décrite comme un lieu où l’on aide celui qui est tombé ou fatigué à se relever, afin que tout le corps puisse être en mouvement.
Enfin, l’image du temple est mise en relation avec les descriptions de l’Ancien Testament concernant le tabernacle et le temple, où Dieu s’est révélé comme un Dieu soucieux du détail. Il est notamment fait référence au chapitre 25 du Livre de l'Exode sur le tabernacle et au Premier Livre des Rois, où le temple est décrit avec des instructions très détaillées concernant les dimensions, les matériaux, les pierres précieuses, l'or et l'argent. Dieu n’a pas pris de raccourcis, mais a tout spécifié dans les moindres détails, et cela sert d’image pour montrer que Dieu s’intéresse également aux détails de notre vie et de la vie de la communauté. Nous sommes invités à laisser Dieu construire le temple en nous avec de bons matériaux, pas des « matériaux de construction bon marché » qui ne durent que peu de temps, mais des matériaux de qualité qui protègent la maison à long terme, tout comme lorsque l’on choisit une peinture plus chère ou un bois de meilleure qualité, parce que l’on veut prendre soin de sa maison.
Il est question de la nécessité de l’entretien : tout comme une maison physique a besoin d’un nettoyage des canalisations, d’un lavage des vitres et de réparations, nous devons également laisser Dieu purifier nos cœurs du péché, des mauvaises habitudes, des perspectives faussées et de tout ce qui menace de détruire le temple. L'image est transposée au niveau du quotidien, où nous sommes invités à veiller sur « la cour » – nos portes d’entrée sensorielles : les yeux, les oreilles et la bouche – afin de ne pas nous remplir de déchets, de choses impures, de mensonges et de divertissements qui nous éloignent de Dieu. Tout comme Jésus a purifié le temple et chassé les changeurs et les marchands à coups de fouet, nous sommes mis au défi de prendre l’image du fouet et de laisser tout ce qui nous contamine être chassé de notre vie, afin qu’il y ait à nouveau de la place pour l’intégrité, la concentration et la pureté.
L'enseignement se termine en rassemblant les trois niveaux : votre propre vie comme le lieu très saint où réside l'Esprit de Dieu ; votre église locale comme l’espace sacré où vous vous réunissez, honorez Dieu, l’adorez et priez ; et l’Église universelle tout entière comme le parvis extérieur, le corps tout entier auquel appartiennent tous les vrais croyants. Dieu souhaite que vous soyez vous-même un temple pour Lui, que vous formiez ensemble, en tant que communauté locale, un temple pour Lui, et que toute Son Église sur terre fonctionne comme un édifice cohérent de pierres vivantes. La question qui reste est de savoir comment tu choisis de construire et d’entretenir ce temple que Dieu t’a confié, et quels « matériaux de construction » tu utiliseras au quotidien : les solutions bon marché, les compromis et les demi-mesures, ou l’obéissance coûteuse, qui a un prix, mais qui permet en contrepartie à la maison de rester solide, d’honorer Dieu et d’être un lieu où les gens rencontrent Jésus.
Citation tirée de l’enseignement : Cela ne sert à rien de dire que tu es un temple pour Dieu si tu ne le laisses pas purifier, construire et utiliser ce temple dans ta vie quotidienne.
Mots-clés pertinents : temple sacré – temple de Dieu – le Saint-Esprit en nous – sacrifice vivant – obéissance à Dieu – communauté chrétienne – Corps du Christ – esprit, âme et corps – entretien spirituel – sainteté au quotidien – combat spirituel – vie d'Église – l'appel de Dieu – la suite de Jésus – pierre vivante – le tabernacle – l'enseignement biblique – la croissance spirituelle
