La enseñanza parte de la historia de Lázaro en el capítulo 11 del Evangelio de Juan como una imagen profunda y muy práctica de quién es Jesús, cómo se enfrenta al dolor, las dudas y la decepción, y cómo Él da vida allí donde, desde un punto de vista humano, toda esperanza está muerta y enterrada. Seguimos toda la narración versículo por versículo y vemos cómo una aparente «historia clásica de milagros» encierra muchos más niveles sobre identidad, confianza, disciplina, comunidad y discipulado de lo que se aprecia a primera vista. «El nombre del profesor aquí» explica cómo tanto Lázaro, Marta, María, los discípulos, los judíos que los rodeaban y los líderes religiosos reflejan algo de aquello con lo que nosotros mismos luchamos hoy en día, cuando nos encontramos en la espera, crisis, la desesperanza y la lucha por creer que Jesús es realmente la resurrección y la vida —en medio de nuestra vida cotidiana más común.

Primero se lee el texto: «Había un hombre enfermo llamado Lázaro, de Betania, el pueblo donde vivían María y su hermana Marta. Era María quien ungió al Señor con aceite perfumado y le secó los pies con su cabello, y era su hermano Lázaro quien estaba enfermo. Las hermanas enviaron entonces este mensaje a Jesús: “Señor, el que tú amas está enfermo”» (Jn 11,1-3). Ya aquí se hace hincapié en que la identidad de Lázaro no se describe ante todo por todo lo que ha hecho, sino por el amor que Jesús le tiene: «aquel a quien tú amas». Esto se convierte en una clave para toda la enseñanza: cuando acudimos a Jesús con nuestra necesidad, lo hacemos como aquellos a quienes Él ama, no como alguien que primero tiene que demostrar algo o explicarlo todo con detalle. También se hace referencia al nombre de Betania, «la casa de los pobres», y a que Jesús muestra una y otra vez que ha venido precisamente a los pobres, a los oprimidos y a los desesperados para liberarlos.

Entonces llega lo que, desde un punto de vista humano, parece totalmente ilógico: Jesús ama a Marta, María y Lázaro, pero cuando se entera de que Lázaro está enfermo, decide quedarse donde está dos días más antes de partir. En la enseñanza se hace hincapié en esa paradoja: si realmente se ama a alguien y se sabe que se le puede ayudar, ¿no se correría inmediatamente? Se habla con franqueza de la decepción que debieron sentir Marta y María cuando Lázaro primero muere, luego es enterrado e incluso lleva cuatro días en la tumba, mientras Jesús aún no ha aparecido. Esto se relaciona con nuestras propias experiencias de haber enviado el mensaje: «Señor, el que tú amas está enfermo», «Señor, tú ves mi problema», y, sin embargo, parece como si Jesús se demorara en llegar. En lugar de limitarse a dar una explicación, se nos permite sentir su decepción y su reproche, y al mismo tiempo ver que Jesús siempre tiene una perspectiva más amplia: la enfermedad debe servir para la gloria de Dios.

Los discípulos pronto llegan a representar la lógica humana y el instinto de supervivencia. Le recuerdan a Jesús que los judíos acaban de querer apedrearlo y no entienden por qué en el mundo quiere volver a Judea. Jesús responde con las palabras de que el día tiene doce horas, y que quien camina de día no tropieza, porque ve la luz de este mundo. La enseñanza lo vincula con las palabras posteriores de Jesús: «Yo soy la luz del mundo. El que me sigue no andará en tinieblas, sino que tendrá la luz de la vida» (Jn 8,12) y señala que el enfoque de Jesús no es asegurarse a sí mismo primero, sino hacer la voluntad del Padre mientras aún hay tiempo. Se anima a ver que, cuando caminamos con Jesús, caminamos en la luz, y entonces no son el miedo ni el riesgo los que deben guiar nuestras decisiones, sino la obediencia a su llamada —incluso aunque el entorno diga «déjalo estar, es demasiado peligroso o demasiado tonto».

En medio de todo esto surge el malentendido, tan sincero y tan humano: Jesús dice que «nuestro amigo Lázaro duerme», y los discípulos piensan inmediatamente en el sueño común, en el que uno se recupera. Aquí Jesús muestra cuán paciente es cuando tiene que decirlo sin rodeos: «Lázaro ha muerto», y que, de hecho, se alegra de no haber estado allí, «para que creáis». La enseñanza utiliza esto para mostrar que incluso los discípulos más cercanos a menudo no entienden en absoluto lo que hace Jesús hasta después —y eso nos da esperanza cuando nosotros tampoco entendemos el tiempo de Dios y tenemos que conformarnos con una sola frase clara en medio de todo lo que no tiene sentido: «Lázaro ha muerto… pero vayamos a verle». También se destaca el comentario de Tomás: «Vamos con él, para que también nosotros muramos con él». Se interpreta como una mezcla de incomprensión, valentía y una decisión bastante descabellada: si Jesús va, nosotros vamos —incluso si parece que nos va a costar la vida. Esa determinación se destaca como un modelo a seguir en el discipulado, aunque Tomás más tarde se hará famoso por dudar de la resurrección.

Cuando Jesús finalmente llega a Betania, el dolor es profundo. Lázaro lleva muerto cuatro días, y muchos judíos han acudido para consolar a Marta y a María. En la enseñanza se destaca la diferencia entre las reacciones de las dos hermanas: Marta sale al encuentro de Jesús, mientras que María se queda sentada en casa. Se explica cómo María probablemente está tan herida y decepcionada que ni siquiera tiene fuerzas para salir al encuentro de Aquel que podría haber evitado todo esto. Marta, por el contrario, sale al encuentro de Jesús con fe y reproche en la misma frase: «Señor, si hubieras estado aquí, mi hermano no habría muerto. Pero incluso ahora sé que lo que le pidas a Dios, Dios te lo concederá». Se describe como una mezcla de dolor sincero y una fe que quiere y no puede al mismo tiempo. Lo conocemos bien, cuando decimos las cosas correctas sobre la omnipotencia de Dios, pero por dentro pensamos «ya es demasiado tarde».

Jesús responde a Marta con una declaración sencilla y clara: «Tu hermano resucitará». Ella lo oye en un sentido puramente teológico y responde con la doctrina de la resurrección en el día del juicio final: «Sí, sé que resucitará en la resurrección del día del juicio final». Aquí Jesús amplía la perspectiva y pronuncia las palabras que son absolutamente centrales en la enseñanza: «Yo soy la resurrección y la vida. El que cree en mí, aunque muera, vivirá. Y todo aquel que vive y cree en mí, no morirá jamás. ¿Crees esto?» (Jn 11,25-26). Se juega un poco con la forma en que Marta responde «evasivamente», al confesar que cree que Él es Cristo, el Hijo de Dios, pero sin responder directamente a la pregunta. Esto se utiliza para reflejar nuestra propia capacidad de responder con bonitas confesiones, cuando en realidad Jesús nos pregunta si creemos que Él, aquí y ahora, es la resurrección en nuestra concreta y apestosa situación de tumba.

Cuando María finalmente sale al encuentro de Jesús, se postra a sus pies —una expresión de reverencia, adoración y reconocimiento de quién es Él—, pero las palabras que salen de su boca son exactamente el mismo reproche que el de Marta: «Señor, si hubieras estado aquí, mi hermano no habría muerto». La enseñanza muestra la dualidad que a menudo tenemos: nos postramos ante Jesús como Señor, lloramos a sus pies, pero al mismo tiempo nos retorcemos de decepción y no entendemos su timing. Jesús responde a sus lágrimas con una fuerte reacción emocional: se «conmovió profundamente» y rompió a llorar. Se explica que la palabra griega encierra tanto una profunda emoción como una especie de ira o resentimiento interior. Por un lado, Él ve su dolor y llora con ellos como un ser humano completo que ama a su amigo y a su familia; por otro lado, le duele ver la falta de confianza y la burla que también se esconde en comentarios como: «¿Acaso el que abrió los ojos de los ciegos no podía también haber hecho que Lázaro no muriera?»

Cuando Jesús ordena que se quite la piedra, vuelve a surgir el pensamiento práctico y humano de Marta: «Señor, ya huele mal; lleva allí cuatro días». Se enseña que, en aquella época, la tumba era un lugar ritualmente impuro, que el contacto con los muertos exigía una purificación según la ley, y que los judíos creían que el alma «permanecía cerca del cuerpo» durante tres días, pero que después se marchaba definitivamente. Así que Jesús elige, en la práctica, un momento en el que nadie puede sospechar de un diagnóstico erróneo o de una «experiencia cercana a la muerte»; no hay vuelta atrás, no queda esperanza alguna —lo que hace que el milagro en sí sea mucho más impactante. Al mismo tiempo, se enfrenta directamente a Marta: «¿No te he dicho que si crees, verás la gloria de Dios?». Y aquí ella actúa de hecho por fe: la piedra es apartada, a pesar del hedor, a pesar del riesgo de vergüenza social y de críticas religiosas. Queda claro que la fe, en la práctica, a menudo consiste en hacer algo concreto y visible que puede resultar profundamente vergonzoso si Dios no interviene.

A continuación, Jesús alza la vista al cielo y da gracias al Padre, porque sabe que el Padre siempre le escucha. Se destaca que Jesús reza en voz alta a propósito «por causa de la multitud», para que oigan que no lo hace por su cuenta, sino como aquel a quien el Padre ha enviado. El foco se desplaza del milagro en sí a la relación entre el Padre y el Hijo: Jesús hace todo según la voluntad del Padre y le da toda la gloria. También se utiliza para animar al oyente a confiar en que, cuando Jesús ora por nosotros, lo hace como alguien que sabe que el Padre siempre le escucha, y que sus palabras tienen peso y autoridad sobre cualquier situación de muerte en la que nos encontremos.

Entonces llega el momento en que todo se agudiza: Jesús grita en voz alta: «¡Lázaro, sal fuera!». En la enseñanza se describe de forma casi cinematográfica: el hedor que se desborda, el llanto, los gritos, algunos que susurran que está loco, otros que permanecen en tenso silencio y casi contienen la respiración. Se dice que las palabras de Jesús «atravesan» a la multitud y penetran en la tumba, y se señala que, cuando Jesús llama, la muerte, la oscuridad y los poderes espirituales se ven obligados a soltar; no tienen derecho alguno cuando Él habla. Lázaro sale, aún envuelto en la tela de lino, con un paño sobre el rostro, y se hace hincapié en las palabras de Jesús: «Desatadlo y dejadlo ir».

Precisamente esa frase se desarrolla como una poderosa imagen del discipulado y la tarea de la iglesia. Jesús resucita a Lázaro de entre los muertos —nadie más puede hacerlo—, pero no elige desatar él mismo las vendas que lo envuelven. Eso lo deja en manos de quienes están a su alrededor. Se habla de cómo las personas que son liberadas a menudo siguen atadas por viejos lazos, patrones de pensamiento, relaciones y palabras que otros han pronunciado sobre ellas. Algunas están sanadas físicamente, pero siguen viviendo en entornos que les inculcan enfermedad y derrota. Aquí Jesús llama a sus discípulos a «desatar» unos a otros: ayudarse mutuamente a liberarse de viejos lazos, señalar la nueva identidad, orar, enseñar, apoyar, caminar juntos y no dejarse simplemente envueltos en los «sudarios» del pasado. Lázaro se convierte en una imagen de cada creyente llamado a salir de la tumba con una nueva identidad: de «el que está enfermo o muerto» a «el que estaba muerto, pero ahora está vivo».

La enseñanza continúa en el capítulo 12, donde vemos lo que ocurre tras el milagro: se celebra un banquete, Lázaro se sienta a la mesa con Jesús, Marta sirve, y María unge los pies de Jesús con precioso aceite de nardo y los seca con su cabello. Se destaca lo conmovedor que es que precisamente María, que antes estaba tan decepcionada, sea ahora quien, con profundo amor y adoración, ofrece lo más preciado que tiene a Aquel que, de hecho, dejó morir a su hermano —para luego resucitarlo. Al mismo tiempo, se nos dice que los sumos sacerdotes ahora también quieren matar a Lázaro, porque muchos judíos están creyendo en Jesús a causa de él. Esto dibuja una imagen nítida: cuando Jesús interviene de verdad en la vida de una persona, de modo que se convierte en un testimonio vivo, despierta tanto la fe como una violenta resistencia. Se habla de que dejar que Jesús se acerque de verdad y transforme la vida de uno puede tener un precio: puede haber relaciones que se vuelvan en contra de uno, o una resistencia que se levante, precisamente porque uno se ha convertido en una prueba visible del poder de Dios.

Al final, todo se une con una fuerte exhortación. La historia de Lázaro no es solo un viejo relato sobre un hombre que una vez estuvo muerto y volvió a la vida. Se convierte en un espejo para nosotros: ¿En qué áreas de nuestra vida hay cosas «enterradas» —sueños, vocaciones, relaciones, fe— que hemos envuelto y sobre las que hemos puesto una piedra porque pensamos que ya es demasiado tarde, que ya huele demasiado mal, que toda esperanza ha muerto? La enseñanza nos anima a escuchar la voz de Jesús, que nos llama por nuestro nombre para sacarnos de la tumba, y a acoger la comunidad que nos ayudará a quitarnos el «sudario» —a través del bautismo, la intercesión, la enseñanza, comunión, el perdón y la ayuda práctica. Se nos anima a no rendirnos, incluso cuando las respuestas a la oración tardan en llegar, sino a aferrarnos a lo que Dios ha dicho y a creer con todo nuestro ser —no solo con la cabeza, sino con el corazón, el alma y el cuerpo— en que Jesús no llega tarde, aunque todo lo humano parezca desesperado. Se concluye señalando que el mayor milagro no es solo que Lázaro saliera de la tumba un día, sino que el propio Jesús se entregara a la muerte para que podamos resucitar a una vida completamente nueva junto a Él —ahora y en la eternidad.

Cita de la enseñanza: Cuando Jesús te llama para salir de la tumba, la muerte, la oscuridad y todas las ataduras deben soltarte, porque Su palabra atraviesa la piedra, entra en lo muerto y crea vida donde creías que todo había terminado.

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