Den Nächsten zu lieben ist kein kleines Nebengesetz in der Bibel, sondern liegt ganz im Kern dessen, was es bedeutet, mit Gott zu leben. Ausgangspunkt sind die Worte Jesu, dass das größte Gebot darin besteht, den Herrn von ganzem Herzen, von ganzer Seele, von ganzem Verstand und mit aller Kraft zu lieben, und dass das zweitgrößte lautet: „Du sollst deinen Nächsten lieben wie dich selbst.“ Das ist kein netter Spruch für die Wand, sondern etwas, das der Liebe zu Gott selbst gleichgestellt wird. Andreas Slot-Henriksen erklärt hier, warum Nächstenliebe in Gottes Augen wichtiger ist als alle äußerlichen religiösen Dinge und warum es nicht um Gefühle geht, sondern um Willen, Entscheidung und konkrete Taten.

Zunächst wird darauf hingewiesen, dass ein Schriftgelehrter im Markusevangelium tatsächlich selbst Gottes Herz zusammenfasst, wenn er sagt, dass die Liebe zu Gott und die Liebe zum Nächsten mehr wert sind als alle Brandopfer und Schlachtopfer. Das ist stark, denn das gesamte System basierte zu jener Zeit auf Opfern, Gesetz und äußeren Handlungen. Dennoch wird hier deutlich gemacht, dass die Liebe zu Gott und zum Nächsten über all dem steht. Jesus bestätigt dies und sagt zu ihm: „Du bist nicht weit vom Reich Gottes entfernt.“ Damit wird klar, dass Nächstenliebe nicht nur eine nette Zugabe ist, sondern eine der tragenden Säulen im Reich Gottes.

Die Lehre fährt fort und erklärt, dass die Liebe, von der hier die Rede ist, keine flüchtige Gefühlsstimmung ist, sondern jene Liebe, die die Bibel als selbstaufopfernde Liebe beschreibt, die von einer Entscheidung getragen wird. Es geht nicht in erster Linie darum, was man für einen Menschen empfindet, sondern darum, was man für diesen Menschen zu tun beschließt. Die gleiche Liebe, die für die Beziehung zu Gott gilt, gilt auch für die Beziehung zum Nächsten. Mit anderen Worten: Die Art und Weise, wie du dich entscheidest, Gott zu lieben – mit Willenskraft, Gehorsam und Taten –, ist auch die Art und Weise, wie du dich entscheiden musst, deinen Nächsten zu lieben. Das ist anspruchsvoll, aber so legt Jesus die Messlatte fest.

Es werden auch einige verbreitete Missverständnisse angesprochen. Manche denken, dass das Gebot, den Nächsten wie sich selbst zu lieben, für sie nicht so sehr bindend ist, weil sie sich selbst nicht besonders mögen. Andere geraten ins andere Extrem und glauben, sie müssten erst lernen, sich selbst sehr zu lieben, sich selbst zu verwöhnen und sich auf sich selbst zu konzentrieren, bevor sie andere lieben können. Beide Ansätze werden zurückgewiesen. Stattdessen wird darauf hingewiesen, dass das Gebot auf einer Voraussetzung beruht: Du bist nach Gottes Ebenbild geschaffen, und wenn du anfängst, das zu glauben, was Gott über dich sagt, wird eine gesunde Selbstliebe in dir wachsen – nicht als Egoismus, sondern als dankbare Ruhe in dem Wissen, geliebt zu sein.

Es wird auch erwähnt, dass die heutige Welt den Menschen eine Menge verzerrter Ideale aufgezwungen hat, sodass viele mit Selbstverachtung, Körperhass und Scham zu kämpfen haben. Aber Gott hat uns nicht geschaffen, um uns selbst zu hassen. Der Gedanke, dass niemand sein eigenes Fleisch gehasst hat, wird herangezogen, um zu zeigen, dass Gott dem Menschen von Anfang an einen grundlegenden Wert eingegeben hat. Anstatt sich in den Bildern der Medien zu spiegeln, ist man dazu aufgerufen, sich in dem zu spiegeln, was Gott sagt. Wenn Identität und Selbstbild in Gottes Liebe verankert sind, wird es möglich, sich selbst auf gesunde Weise zu lieben und von dort aus andere zu lieben, ohne sie dazu benutzen zu müssen, die eigene Leere zu füllen.

Eine zentrale Frage im Unterricht lautet: Wer ist eigentlich mein Nächster? Es wird erklärt, dass im Alten Testament, wo das Gebot zuerst steht, das Wort „Nächster“ im Hebräischen mit der Gruppe verbunden ist, zu der man gehörte – dem eigenen Volk, dem eigenen Stamm, dem eigenen Umfeld. Mit anderen Worten: Man sollte diejenigen lieben, die „innerhalb des Kreises“ waren. Im Neuen Testament geht Jesus jedoch einen Schritt weiter. Im Griechischen wird „Nächster“ stärker mit der Person verbunden, der man in der Situation begegnet, in die Gott einen versetzt – unabhängig von Herkunft, Gruppe oder Zugehörigkeit. Damit wird der enge Rahmen gesprengt, und Nächstenliebe wird zu etwas, das über die eigenen Reihen hinausgeht.

Hier wird das Gleichnis vom barmherzigen Samariter als starkes Bild dafür herangezogen, was Nächstenliebe in der Praxis bedeutet. Ein Mann liegt schwer verletzt am Straßenrand, und diejenigen, die helfen sollten – die Religiösen und die aus der „richtigen Gruppe“ – gehen vorbei. Stattdessen hält ein Samariter, auf den die Juden herabblickten, an, versorgt die Wunden, bezahlt für Unterkunft und Pflege und verspricht sogar, zusätzliche Kosten zu übernehmen. Nächstenliebe wird hier als etwas dargestellt, das Zeit, Kraft und Geld kostet. Es ist nicht nur ein Klaps auf die Schulter und ein „Gute Besserung“, sondern konkrete Hilfe, Fürsorge und Großzügigkeit.

Es wird betont, dass solche Liebe nicht billig ist. Der barmherzige Samariter opfert seinen Komfort, seinen Plan, seine eigenen Finanzen und seine Zeit. Der Punkt ist, dass Nächstenliebe ohne Opfer schnell zu schönen Worten ohne Gewicht verkommt. Es wird auch zwischen reinem Humanismus und christlicher Nächstenliebe unterschieden. Humanismus kann den Fokus darauf legen, Menschen zu helfen, ohne jedoch Gott in den Mittelpunkt zu stellen. Der christliche Aufruf zur Nächstenliebe beinhaltet sowohl praktische Hilfe als auch den Wunsch, Menschen zu Jesus zu führen. Deshalb geht es nicht nur darum, Bedürfnisse zu decken, sondern auch darum, offen zu zeigen, dass die Liebe von Gott kommt.

Der Unterricht geht weiter zu dem, was vielleicht am meisten schmerzt: zu lieben, auch wenn man nichts zurückbekommt. Es wird realistisch gesagt, dass man Enttäuschungen, Undankbarkeit und Kälte erleben wird. Man kann Menschen zu sich nach Hause eingeladen, ihnen geholfen, Zeit und Kraft investiert haben und nie ein Dankeschön oder eine Einladung zurückbekommen. Aber Nächstenliebe geht nicht darum, was man zurückbekommt, sondern darum, die Liebe widerzuspiegeln, die man selbst von Gott empfangen hat. Es wird dazu aufgerufen, in Menschen zu investieren, auch wenn es wehtut und auch wenn es sich manchmal so anfühlt, als würde man dabei kurzfristig „verlieren“.

Ein wichtiger Teil des Unterrichts ist die Lesung aus dem Matthäusevangelium, Kapitel 25, über die Schafe und die Böcke, wo Jesus davon spricht, den Hungrigen zu essen gegeben, den Nackten Kleidung gegeben und die Kranken und Gefangenen besucht zu haben. Hier wird deutlich, dass Jesus es persönlich nimmt, was man den Kleinen, Schwachen und Übersehenen antut oder nicht antut. Das ist nicht nur „guter Ton“, sondern etwas, das am Jüngsten Tag gewichtet wird. Wenn man dem Geringsten hilft, ist es, als würde man Jesus selbst helfen, und wenn man den Geringsten ignoriert, ist es, als würde man sich von Jesus abwenden. Das ist harte Lektüre, aber sie zeigt, wie ernst Gott die Nächstenliebe nimmt.

Es wird auch offen darüber gesprochen, dass der Teufel Menschen auf den eigenen Weg schicken kann, um zu entleeren, zu lenken und zu zerstören, und dass es daher wichtig ist, geistliches Urteilsvermögen zu haben. Man soll sich nicht unkritisch in jede Beziehung stürzen, die einen letztlich von Gott weg und ins Chaos zieht. Deshalb wird dazu aufgerufen, darum zu beten, Geister beurteilen zu können, damit man zwischen denen unterscheiden kann, die Gott sendet, und denen, die dazu bestimmt sind, zu zerstören. Gleichzeitig wird gesagt, dass Gott, selbst wenn man sich in gutem Glauben irrt, das Herz sieht und sich über den Willen zur Liebe freut. Er sucht nicht nach Fehlerlosigkeit, sondern nach Menschen, die sich formen lassen und auf dem Weg dazulernen wollen.

Die Lehre mündet in eine praktische Aufforderung: Bitte Gott, dir zu zeigen, wer dein Nächster ist. Das kann ein Nachbar sein, ein Kollege, ein Freund, ein Flüchtling, ein Obdachloser, eine Familie bei McDonald’s, ein Mensch auf der Straße oder ein alter Bekannter aus der Vergangenheit. Das Wichtigste ist nicht, wo du diese Person findest, sondern dass du bereit bist, dich von Gott leiten zu lassen. Es wird betont, dass die Nächstenliebe Zeit, Bequemlichkeit und oft auch finanzielle Mittel kostet – dass Gott aber auch segnet, wenn man dem folgt, wozu er ruft, ohne dies zu tun, um „davon zu profitieren“. Abschließend wird dazu aufgerufen, das Gebot, seinen Nächsten wie sich selbst zu lieben, mit nach Hause zu nehmen und es einen herausfordern, formen und leiten zu lassen, damit Nächstenliebe kein bloßes Wort, sondern ein Lebensstil wird.

„Zitat aus der Predigt: „Liebe deinen Nächsten wie dich selbst.“

Relevante Stichworte: liebe deinen Nächsten – Nächstenliebe – barmherziger Samariter – liebe dich selbst – Agape-Liebe – praktische Liebe – Opferbereitschaft – anderen helfen – Gottes Liebe – Jüngerschaft – Tag des Gerichts – Barmherzigkeit – Großzügigkeit – christlicher Lebensstil – Feinde lieben