Der Unterricht geht von dem Bild des christlichen Lebens als einem Lauf und einem langen, zähen Kampf aus, bei dem es nicht um einen kurzen, emotionsgeladenen Sprint geht, sondern um Ausdauer, Treue und Gehorsam über einen längeren Zeitraum hinweg, auch wenn es wehtut und man keine schnellen Ergebnisse sieht. Es wird aus dem Hebräerbrief vorgelesen, dass wir ausdauernd in dem vor uns liegenden Lauf laufen sollen, den Blick fest auf Jesus gerichtet, „den Anfänger und Vollender des Glaubens, der um der Freude willen, die ihm bevorstand, das Kreuz ertrug, ohne auf die Schande zu achten, und nun zur Rechten des Thrones Gottes sitzt. Haltet euch den vor Augen, der solchen Widerstand von den Sündern ertrug, damit ihr nicht müde werdet und den Mut verliert“ (Hebr 12,2-3). Hier zeigt die Bibel, dass das christliche Leben keine Aneinanderreihung kurzer Projekte ist, sondern ein Marathon, bei dem man sich immer wieder dafür entscheiden muss, weiterzumachen, selbst wenn Körper, Verstand und Gefühle danach schreien, aufzuhören. „Der Name des Lehrers hier“ erzählt davon, wie der lange, zähe Kampf für das Reich Gottes sowohl von Dankbarkeit und Freude über alles, was Gott tut, erfüllt sein kann, als auch von Müdigkeit, Widerstand, Stille und der Versuchung geprägt ist, aufzugeben.

Es wird eine Parallele zwischen dem physischen Lauf und dem geistlichen Lauf gezogen. Ein persönliches Beispiel dafür, viel zu hart und viel zu schnell zu laufen – ein erster Lauf von fast vier Kilometern im reinen Sprint ohne Training, mit Milchsäure in den Beinen, Seitenstechen, Blutgeschmack im Mund und einem Körper, der danach fast zusammenbricht – dient als Bild: Es gab weder Training noch Vorbereitung noch Verständnis dafür, was ein Lauf eigentlich erfordert, nur Willenskraft und Stolz. Das Ergebnis war eine miserable Erfahrung und der fast feste Entschluss, nie wieder zu laufen. Genauso kann man sich in den Dienst für Gott stürzen, bevor man Wurzeln geschlagen hat, Charakter entwickelt hat und in Gottes Wort verankert ist, und dann brennt man aus, wenn es wehtut oder wenn die Frucht sich nicht sofort zeigt. Es wird betont, dass Gott nichts gegen Eifer hat, sondern dass Er möchte, dass der Eifer mit einer tiefen Verankerung in der Identität in Christus und in Gottes Wort einhergeht, damit man standhaft bleibt, wenn Stürme und Widerstand kommen.

Es wird auch aus dem Ersten Korintherbrief vorgelesen, wo Paulus das Bild des Laufens verwendet: „Wisst ihr nicht, dass die, die im Stadion laufen, alle laufen, aber nur einer den Siegespreis erhält? Lauft so, dass ihr ihn gewinnt! Jeder Sportler übt sich in aller Enthaltsamkeit; sie tun es, um einen Kranz zu erlangen, der verwelkt, wir aber, um einen zu erlangen, der nicht verwelkt. Ich laufe also nicht wie einer, der ins Leere schlägt; ich bin nicht wie ein Boxer, der in die Luft schlägt. Ich bin streng mit meinem Körper und zwinge ihn zur Gehorsamkeit, damit ich, der ich anderen gepredigt habe, nicht selbst verworfen werde“ (1 Kor 9,24-27). Hier wird deutlich, dass es bei dem langen, zähen Kampf nicht nur um äußere Herausforderungen geht, sondern auch um einen inneren Kampf mit dem eigenen Körper, mit Müdigkeit, Trägheit und Bequemlichkeit. Paulus ließ den Körper nicht das Sagen haben, sondern zwang ihn, Gottes Ruf zu gehorchen, auch wenn es wehtat, und das regt uns zum Nachdenken an: Wer bestimmt eigentlich die Richtung in unserem Leben – Gottes Ruf oder unsere Tagesform?

Der Unterricht wechselt vom Bild zu konkreten Beispielen sowohl aus dem eigenen Alltag als auch aus der Bibel. Die Erfahrung aus mehreren Jahren körperlicher Arbeit an einem großen Projekt für Gottes Reich – Bauarbeiten, praktische Aufgaben, der Verschleiß von Werkzeugen, Rohre, Schraubmaschinen und Dinge, die ständig kaputtgehen – zeigen, wie groß die Begeisterung im ersten Jahr leicht ist, in dem viele kommen und helfen, aber wie der lange, zähe Kampf oft erst beginnt, wenn die meisten Freiwilligen verschwinden und die Arbeit immer noch genauso hart ist. Es wird beschrieben, wie Gott dennoch immer wieder die richtigen Menschen gesandt, praktische Ideen und Lösungen für Probleme gegeben und daran erinnert hat, dass man in erster Linie von Ihm abhängig ist – nicht von Menschen. Ein wichtiger Punkt ist, dass das Projekt im Grunde Gottes „Arche“ ist, für die Er die Ziele und Pläne gegeben hat, und dass die Aufgabe darin besteht, zu bauen, auch wenn es sich wie eine Wanderung durch die Wüste und wie Stille anfühlt.

Dies führt ganz natürlich zur Geschichte von Noah. Es wird das Bild eines Mannes gezeichnet, der den Auftrag erhält, ein riesiges Schiff in einer Art Wüste zu bauen, in einer Zeit, in der es wahrscheinlich noch nie geregnet hatte und in der alle um ihn herum ihn für völlig verrückt gehalten haben müssen. Jahr für Jahr baut er weiter, ohne neue Anweisungen zu erhalten, ohne mehr von Gott über das Projekt zu hören und ohne Anzeichen für kommende Wassermassen zu sehen. Er fällt Bäume, fertigt Balken an, schlägt Nägel ein, korrigiert Fehler, baut um und wird verspottet und missverstanden. Der Punkt ist, dass er weitermacht, weil Gott einmal gesprochen hat, und das reicht. Es wird betont, dass wir nirgendwo lesen, dass Noah sich beklagte; stattdessen arbeitet er treu weiter, bis der Tag kommt, an dem Gott ihn und seine Familie in die Arche lässt, der Regen herabprasselt und sich zeigt, dass die lange, zähe Arbeit nicht umsonst war, sondern das, was sein Leben rettete.

Danach richtet sich der Fokus auf Abraham, dem im hohen Alter ein Sohn versprochen wird und der Jahr für Jahr verstreichen sieht, ohne dass dies geschieht. Die Ungeduld veranlasst ihn, die Sache durch die Beziehung zur Sklavin Hagar selbst in die Hand zu nehmen, doch Gott hält an seinem Plan fest und lässt den verheißenen Sohn Isaak erst viel später geboren werden, als alle menschliche Hoffnung schwindet. Noch radikaler wird Abraham geprüft, als Gott ihn auffordert, genau den Sohn zu opfern, auf den er 25 Jahre lang gewartet hat; eine Situation, in der alles in ihm „Nein“ geschrien haben muss, in der er sich dennoch entscheidet zu gehorchen, weil er weiß, dass Gott treu ist. Die Predigt fordert uns heraus, uns an diesem Gehorsam zu messen: Sind wir bereit, an Gottes Verheißung und Berufung festzuhalten, wenn alles anders aussieht, wenn wir lange gewartet haben und wenn Gott scheinbar schweigt?

Ein weiteres eindringliches Bild für diesen langen, zähen Kampf ist Jesaja, der den Auftrag erhält, drei Jahre lang nackt und barfuß umherzugehen, als Zeichen für das Volk. Es wird betont, wie demütigend, sozial ausgrenzend und menschlich grenzüberschreitend das gewesen sein muss. Dennoch tut Jesaja es, weil er Gottes Stimme kennt und Gehorsam dem Ansehen und dem Komfort vorzieht. Es wird darauf hingewiesen, dass ein solcher Prozess Ecken und Kanten glättet, Stolz zerschlägt und Schamgefühl und Menschenfurcht auf eine Weise abbaut, wie es durch kurze, einfache Abläufe nicht geschieht. Genau deshalb konnte Gott Jesaja später so stark gebrauchen; sein Gehorsam auf dem langen, zähen Weg machte ihn formbar und zugänglich für Gottes Pläne.

Auch die Geschichte von Josef dient als Lehre in Ausdauer. Er hat Träume, in denen sich andere vor ihm verneigen sollen, erzählt sie auf unreife Weise, wird missverstanden, als Sklave verkauft, zu Unrecht angeklagt und ins Gefängnis geworfen. Jahr für Jahr sitzt er in der Dunkelheit, scheinbar vergessen, zuerst von seinen Brüdern, später von den Menschen, denen er geholfen hat, und vielleicht auch, menschlich gesehen, von Gott. Dennoch bewahrt er sich ein reines Herz, lehnt sündige Angebote ab, dient treu dort, wo er ist, und behält das Vertrauen, dass Gott einen Plan hat. Wenn dann die Beförderung kommt, tritt ein Mann hervor, der mit seinem eigenen Ego gebrochen hat, der auf Gott vertraut und bereit ist, große Autorität zu tragen, ohne in Stolz zu versinken. Es wird betont, dass die Zeit im „Kerker“ keine verlorene Zeit war, sondern eine Zeit der Prägung.

Es wird auch von Mose gesprochen, der vom Prinzen in Ägypten zu 40 Jahren als Hirte in der Wüste wechselt, bevor Gott ihn zurückruft, um das Volk herauszuführen. Dann warten weitere 40 Jahre in der Wüste mit einem Volk, das die wildesten Wunder gesehen hat – die Plagen in Ägypten, das sich teilende Meer, die Wolke am Tag, die Feuersäule in der Nacht, Manna und Wasser aus dem Felsen – und das sich dennoch beschwert, rebelliert, ein Goldenes Kalb anfertigt und sich immer wieder von Gott abwendet. Moses kommt an einen Punkt, an dem er zu Gott sagt, dass er fast lieber sterben würde, weil die Aufgabe so schwer ist, aber er macht weiter, weil es Gott ist, der ihn berufen hat. Durch Moses’ Kampf sieht man, dass es bei der langen, zähen Arbeit auch darum geht, Menschen zu tragen, die nicht immer dankbar sind, und in seinem Dienst standhaft zu bleiben, selbst wenn man sich selbst völlig am Ende fühlt.

David und Samuel werden als weitere Beispiele genannt. David wird als junger Mann gesalbt, muss aber viele Jahre lang als gejagter Mann leben, sich in Höhlen verstecken, mit Missverständnissen umgehen und der Versuchung widerstehen, Abkürzungen zu nehmen, indem er Saul tötet. Er entscheidet sich immer wieder dagegen, weil er respektiert, dass Gott selbst Saul eingesetzt hat, und verzichtet damit auf die schnelle Erfüllung der Verheißung, um Gott zu ehren. Samuel hat treu als Prophet gedient, erlebt aber irgendwann, dass das Volk ihn ablehnt und stattdessen einen menschlichen König haben will, und dennoch wendet er sich nicht von Gott ab, sondern setzt seinen Dienst fort. In beiden Geschichten wird Treue in der Not zu einem Bild dafür, wie Gott diejenigen sieht und belohnt, die sich nicht von den Reaktionen der Menschen leiten lassen, sondern von Gottes Berufung.

Die Lehre wird konkret in Bezug auf das heutige Leben als Jünger. Es wird von einer Zeit erzählt, in der mehrmals pro Woche Straßen-Evangelisation stattfand, oft ohne sichtbare Frucht, bei Kälte, Regen und Widerstand. Das Gefühl, dass „nichts passiert“, wird ehrlich beschrieben, doch gleichzeitig wird gezeigt, wie Gott diese Zeit nutzte, um andere Türen zu öffnen, Beziehungen aufzubauen und Menschen zur Fürbitte und Hilfe auf andere Weise zu senden. Es wird betont, dass es nicht entscheidend ist, ob wir direkte Ergebnisse in dem sehen, was wir hier und jetzt tun, sondern ob wir gehorsam sind in dem, was Gott uns aufgetragen hat. Oft liegt der Durchbruch gleich um die Ecke, und die Gefahr besteht darin, dass man wenige Schritte davor aufgibt, weil es sich leer und sinnlos anfühlt.

Es wird auch eine Geschichte über „Kenneth“ erzählt, der die Berufung verspürt, eine geistliche Gemeinschaft wieder aufzubauen, alles gibt, aber nach der anfänglichen Begeisterung auf Stille, Widerstand, Missverständnisse und Zweifel daran, ob er überhaupt richtig gehört hat. Er macht in kleinen, treuen Schritten weiter – kommt vorbei, betet, ruft an, hält an einem einfachen Gebet fest: „Jesus, wenn du das bist, dann gib mir, was ich heute brauche.“ Der Durchbruch kommt nicht dramatisch, sondern als allmähliche Veränderung: Menschen, die Verantwortung übernehmen, Zeugnisse von geretteten Leben, Finanzen, die langsam ins Lot kommen, und eine starke Erfahrung von Gottes Gegenwart mitten in einer ganz gewöhnlichen Versammlung. Im Nachhinein erkennt er, dass das Wunder nicht nur der Durchbruch selbst war, sondern dass er in der Stille nicht stehen geblieben ist. Der Punkt ist, dass Gott oft in der Stille genauso nah ist wie im Durchbruch, und dass der lange, zähe Weg den Charakter formt, damit man das tragen kann, was Gott einem anvertrauen will.

Schließlich fügen sich die Fäden zu einer klaren Aufforderung zusammen. Es werden Fragen an das Herz gestellt: Bin ich am richtigen Ort? Habe ich meine Arbeitskleidung an einem Ort abgelegt, an dem Gott mich eigentlich dazu berufen hatte, weiterzumachen? Habe ich einen Dienst aufgegeben, nicht weil Gott mich darum gebeten hat, sondern weil ich müde wurde, es leid war oder es langweilig fand? Es wird Wert darauf gelegt, Gott zu fragen: Wo kann ich etwas für das Reich Gottes bewirken? Wie kann ich dazu beitragen, dass das Reich Gottes wächst – auch wenn es keine schnelle Belohnung gibt? Das Flüstern des Teufels – „Gib doch auf, es passiert ja nichts“ – wird als Versuch entlarvt, das zu stoppen, was Gott im Verborgenen tut. Stattdessen wird dazu ermutigt, den langen, zähen Weg zu wählen, durchzuhalten, das Rennen weiterzulaufen, das Gott einem vorgelegt hat, und darauf zu vertrauen, dass Er, wenn man auf der richtigen Bahn ist, jeden einzelnen Schritt segnen und nutzen wird, auch jene, die sich klein und übersehen anfühlen.

Zitat aus der Lehre: Das Wunder ist nicht nur der Durchbruch; das Wunder ist, dass du in der Stille nicht aufgibst, sondern den langen, zähen Weg für Gottes Reich weiterläufst.

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